Le vene varicose, definite in medicina varici, sono vene superficiali dilatate, tortuose e spesso nodose, che possono essere particolarmente evidenti soprattutto a livello delle gambe.

Il termine tedesco Krampfader deriva dall’antico alto tedesco Krummader e non ha nulla a che vedere con i crampi: descrive semplicemente la forma tortuosa delle vene interessate.

Per comprendere l’origine delle vene varicose è importante distinguere tra il sistema venoso profondo e quello superficiale. Le varici interessano principalmente le vene safene, cioè la vena safena magna e la vena safena parva, che raccolgono il sangue dalla cute e dal tessuto sottocutaneo e lo convogliano verso le vene profonde.

Queste vene sono dotate di valvole che normalmente assicurano che il sangue scorra esclusivamente verso il cuore. Nella malattia varicosa è presente principalmente una debolezza della parete venosa, che porta alla dilatazione della vena. Di conseguenza, le valvole diventano insufficienti e non riescono più a chiudersi correttamente, provocando un reflusso di sangue e un aumento della pressione venosa. Nei nostri ambulatori chirurgici di Bolzano e Merano, il Dr. med. Johannes B. Wagner, specialista in chirurgia viscerale e vascolare, offre una diagnosi accurata e moderne procedure mini-invasive ed efficaci per il trattamento delle vene varicose. Ha maturato una vasta esperienza presso rinomati centri clinici nazionali e internazionali, tra cui l’Ospedale Universitario di Basilea in Svizzera, la Clinica Universitaria di Ratisbona e il Memorial Sloan Kettering Cancer Center di New York. Per molti anni ha inoltre ricoperto il ruolo di responsabile della sezione di chirurgia vascolare e medico dirigente.

Dal luglio 2023 il Dr. Johannes Wagner esercita come chirurgo libero professionista in Alto Adige: inizialmente fino a settembre 2026 presso la Marienklinik, dal gennaio 2025 presso il Gesundheitszentrum St. Josef (Merano) e dal luglio 2025 presso la CityClinic (Bolzano). I pazienti di Bolzano, Merano, Bressanone e di tutta la regione dell’Alto Adige trovano qui un punto di riferimento specializzato per le proprie problematiche.

 

La causa più frequente della comparsa delle vene varicose è una predisposizione genetica, che può determinare una debolezza congenita della parete delle vene superficiali principali.

Quando le pareti venose sono deboli, le vene si dilatano e le valvole non riescono più a chiudersi correttamente. Il sangue tende quindi a ristagnare e a refluire verso le gambe. Anche gli influssi ormonali, ad esempio durante la gravidanza, possono compromettere la funzione delle valvole venose e favorire la comparsa delle varici. Per questo motivo le donne sono colpite leggermente più frequentemente degli uomini. La prevalenza nel corso della vita, cioè la probabilità di sviluppare varici nell’arco dell’intera vita, è di circa 2 donne su 3 e il 45% degli uomini.

Un trattamento mirato non è indicato solamente in presenza di sintomi e complicanze, come le varicoflebiti, ma anche e soprattutto per prevenire l’insufficienza venosa profonda e le sue possibili conseguenze, fino alla comparsa di un’ulcera venosa della gamba.

Le vene varicose non possono essere completamente prevenute, poiché la componente genetica svolge un ruolo importante. È tuttavia possibile cercare di ridurre alcuni fattori di rischio aggiuntivi, ad esempio: ● ridurre il sovrappeso; ● praticare regolarmente attività fisica; ● fare pause frequenti durante attività che richiedono di stare a lungo in piedi o seduti; ● se indicato, utilizzare calze elastiche compressive.

Esiste invece un fattore di rischio sul quale non possiamo intervenire: l’età. La frequenza della malattia varicosa aumenta infatti con l’avanzare dell’età. Ciò è legato, tra l’altro, all’azione della gravità sul sangue degli arti inferiori e alla progressiva perdita di elasticità della cute e delle pareti venose. Quando le vene varicose compaiono già in giovane età, ciò è spesso indice di una marcata predisposizione genetica.

 

In linea generale distinguiamo tre forme principali di varicosi, che possono manifestarsi con caratteristiche e disturbi differenti:

• Varicosi delle vene safene:
  Interessa le principali vene superficiali, in particolare la vena safena magna e la vena safena parva.

• Varicosi delle collaterali:
  Interessa i rami venosi più piccoli che si diramano dalle vene safene principali.

• Teleangectasie e varici reticolari:
  Si tratta di vene molto piccole, disposte a rete nello strato superficiale della cute. Nella maggior parte dei casi non provocano sintomi e rappresentano soprattutto un problema estetico.

Le prime due forme possono manifestarsi attraverso vene sempre più visibili, talvolta di colore bluastro, nodose, tortuose e dilatate. I pazienti possono avvertire dolore, ma più frequentemente riferiscono una sensazione di: • pesantezza; • tensione; • pressione alle gambe; • affaticamento, soprattutto a livello delle gambe e dei polpacci. Sono frequenti anche gonfiore e edema nella zona delle caviglie.

I disturbi tendono tipicamente a peggiorare dopo essere stati a lungo in piedi, con temperature elevate e nelle ore serali. Negli stadi più avanzati possono comparire prurito, alterazioni della pelle, talvolta con pigmentazioni marroni o aree biancastre, e persino lesioni cutanee o le cosiddette “ulcere della gamba”. Occasionalmente possono comparire anche: • crampi notturni ai polpacci; • disturbi della sensibilità; • sensazione di calore; • sensazione di gambe irrequiete. I sintomi migliorano tipicamente camminando, sollevando le gambe o utilizzando calze elastiche compressive.

In caso di semplici teleangectasie (“capillari”), generalmente non sono presenti sintomi significativi.

 

Per molti pazienti le vene varicose rappresentano inizialmente soprattutto un problema estetico. Nel tempo, tuttavia, possono svilupparsi complicanze importanti.

Una possibile complicanza è la trombosi infiammatoria delle vene superficiali, la cosiddetta varicoflebite. Si tratta di un’infiammazione di una vena superficiale in cui l’area interessata può diventare dolorosa, arrossata e indurita. In casi rari, il coagulo può estendersi al sistema venoso profondo e, se raggiunge la circolazione polmonare, può provocare un’embolia polmonare, una condizione potenzialmente letale. Inoltre, nel corso degli anni, la pelle della parte inferiore della gamba può non riuscire più a tollerare la stasi venosa cronica provocata dalle vene insufficienti. Possono comparire alterazioni della pigmentazione cutanea e, nei casi più avanzati, le temute ulcere venose della gamba. Una volta comparse, queste lesioni possono richiedere un trattamento lungo e complesso.

La differenza rispetto alla trombosi venosa profonda La trombosi venosa profonda è una condizione distinta dalla varicoflebite. In questo caso il coagulo si forma nelle vene profonde degli arti inferiori e può raggiungere più facilmente i polmoni, dove può provocare un’ostruzione dei vasi polmonari con conseguenze potenzialmente letali. Le trombosi venose profonde si verificano più frequentemente dopo periodi prolungati di immobilità o allettamento, incidenti, interventi chirurgici e, in alcuni casi, a causa di una predisposizione genetica.

 

Ascoltiamo attentamente i vostri disturbi e la vostra storia clinica. La diagnosi delle vene varicose viene effettuata principalmente attraverso una visita specialistica e un’ecografia Doppler (duplex) dei vasi, un esame ecografico specifico per il sistema vascolare. Con questo esame possiamo identificare con precisione le valvole venose insufficienti e determinare l’esatto percorso del reflusso sanguigno. In questo modo possiamo formulare una diagnosi accurata nei nostri ambulatori di Bolzano e Merano e pianificare il trattamento più adatto alle vostre esigenze.

Foto: ecografia della gamba - Fonte: foto propria

 

Che cosa sono le vene varicose (varici)?

Le vene varicose sono vene superficiali delle gambe dilatate e tortuose. La loro comparsa è generalmente associata a un’insufficienza delle valvole venose, che non riescono più a chiudersi correttamente.

Le vene varicose sono pericolose?

Le vene varicose non trattate possono provocare disturbi come gonfiore, prurito, crampi e dolore e, nel tempo, possono causare complicanze come infiammazioni e trombosi delle vene superficiali, alterazioni cutanee croniche e, negli stadi avanzati, ulcere venose.

Come vengono diagnosticate le vene varicose?

La diagnosi viene effettuata attraverso una visita specialistica e una duplexsonografia, cioè un’ecografia vascolare specifica che permette di valutare il flusso sanguigno e la funzionalità delle valvole venose.

È possibile prevenire le vene varicose?

Le vene varicose hanno spesso una componente genetica e non possono essere prevenute completamente. Tuttavia, fattori di rischio come il sovrappeso e la permanenza prolungata in piedi o seduti possono essere ridotti attraverso una regolare attività fisica e uno stile di vita sano.

Quanto dura la guarigione dopo il trattamento delle vene varicose?

Le moderne procedure mini-invasive consentono in molti casi un recupero rapido e un ritorno precoce alle normali attività quotidiane. La completa involuzione della vena trattata richiede diversi mesi, ma generalmente avviene senza sintomi o disturbi significativi. Talvolta, palpando la zona trattata, è ancora possibile percepire piccoli noduli lungo la vena. Questi sono generalmente invisibili dall’esterno e tendono a scomparire progressivamente.

 

Attribuiamo grande importanza alla trasparenza e desideriamo rendere il percorso di trattamento delle vene varicose il più comprensibile possibile.

1. Primo colloquio e anamnesi
   Per prima cosa ascoltiamo attentamente le vostre esigenze e raccogliamo informazioni sui disturbi e sulla vostra storia clinica.
2. Diagnosi
   Come descritto sopra, eseguiamo una valutazione accurata e non invasiva mediante duplexsonografia, per determinare la causa e l’entità della malattia varicosa.
3. Piano terapeutico personalizzato
   Sulla base della diagnosi, discutiamo con voi tutte le opzioni terapeutiche disponibili. Non tutte le vene varicose devono necessariamente essere trattate chirurgicamente. Valutiamo insieme quale tecnica moderna e delicata sia più indicata nel vostro caso, ad esempio: trattamento mediante calore, con radiofrequenza o laser; colla venosa; scleroterapia con schiuma. Vi spieghiamo i vantaggi e gli svantaggi di ogni procedura e rispondiamo a tutte le vostre domande, affinché possiate prendere una decisione consapevole.
4. Esecuzione del trattamento
   Il trattamento viene eseguito nei nostri moderni ambulatori di Bolzano e Merano, nel rispetto di elevati standard igienico-sanitari. Le moderne procedure mini-invasive sono generalmente ben tollerate e possono essere eseguite in regime ambulatoriale.
5. Controlli e assistenza post-trattamento
   Un follow-up accurato è fondamentale per un risultato duraturo. Vi accompagniamo personalmente anche dopo il trattamento e rimaniamo a vostra disposizione per eventuali domande o necessità.

 

La chirurgia delle vene varicose si è notevolmente evoluta negli ultimi anni. Le moderne procedure mini-invasive hanno ridotto in molti casi la necessità di ricorrere alla chirurgia tradizionale, caratterizzata da incisioni più ampie e dalla necessità di indossare calze elastiche per diverse settimane. Nel metodo tradizionale, utilizzato frequentemente in passato, la vena veniva estratta mediante una sonda. Questo poteva provocare ematomi estesi, lesioni nervose, ristagno linfatico e problemi di cicatrizzazione. Oggi utilizziamo soprattutto procedure moderne, mini-invasive e delicate.

Oggi utilizziamo soprattutto procedure moderne, mini-invasive e delicate.

• Ablazione mediante radiofrequenza o laser:
  In queste procedure viene inserito nella vena un apposito catetere a radiofrequenza o laser. Attraverso un’emissione controllata di energia termica, la vena interessata viene chiusa in modo mirato sotto controllo ecografico. La vena chiusa viene successivamente riassorbita dall’organismo nel corso dei mesi.

• Colla venosa
  Con la procedura di incollaggio venoso, ad esempio mediante il sistema VenaSeal™, al posto del calore viene introdotto nella vena malata uno speciale adesivo medico, che ne determina la chiusura.

• Scleroterapia con schiuma
  Un farmaco sclerosante, sotto forma di schiuma di polidocanolo (Etoxisclerolo), viene iniettato direttamente nella vena dilatata mediante un ago molto sottile. La schiuma provoca una reazione controllata della parete interna della vena, determinandone la chiusura e la successiva trasformazione in tessuto cicatriziale.

Nel nostro ambulatorio utilizziamo questa tecnica soprattutto per il trattamento di: teleangectasie; piccole varici reticolari; vene collaterali. Con le procedure mediante calore, colla o schiuma, l’organismo riassorbe gradualmente la vena trattata nel corso dei mesi. Nella maggior parte dei casi questo processo è quasi impercettibile per il paziente. Un ulteriore vantaggio di queste moderne tecniche è che lasciano cicatrici minime o praticamente invisibili. Nel corso degli anni sono stati effettuati diversi tentativi di riparazione delle valvole venose. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, questa soluzione non garantisce un risultato duraturo. La vena malata viene pertanto esclusa dalla circolazione. L’organismo dispone di numerose altre vene superficiali che possono continuare a trasportare il sangue verso il sistema venoso profondo, che non viene interessato dal trattamento.

Foto schematica: vena trattata / ClosureFast - vena trattata - Fonte: Medtronic™ Inc., Minneapolis, USA               

 

Foto: dispositivo ClosureFast / Sistema ClosureFast - Fonte: Medtronic™ Inc., Minneapolis, USA

 

Foto: catetere VenaSeal / Sistema VenaSeal - Fonte: Medtronic™ Inc., Minneapolis, USA

 

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Foto: colla venosa / AdhesiveTable - Fonte: Medtronic™ Inc., Minneapolis, USA

Come per qualsiasi procedura medica, anche il trattamento delle vene varicose comporta teoricamente alcuni rischi. Con le moderne procedure mini-invasive, tuttavia, le complicanze sono molto rare e generalmente facilmente gestibili. Gli interventi sono oggi poco invasivi e vengono eseguiti in regime ambulatoriale. Possibili fenomeni temporanei possono includere: • lievi dolori o sensazione di trazione e bruciore; • temporanee alterazioni della pigmentazione cutanea; • indurimenti lungo la vena trattata, che possono persistere per alcuni mesi; • infiammazione delle vene, ad esempio la cosiddetta EHIT (trombosi endovenosa indotta dal calore); • piccoli ematomi; • disturbi nervosi, generalmente temporanei.

Prima del trattamento discuteremo con voi in modo dettagliato tutti i possibili rischi. Per il periodo successivo alla procedura riceverete un piano di trattamento personalizzato, con tutte le indicazioni importanti per il decorso post-trattamento. Rimaniamo inoltre sempre a vostra disposizione in caso di domande o di eventuali disturbi inattesi. Il rischio che le vene varicose ricompaiano nella stessa sede è oggi significativamente diminuito grazie alle moderne tecniche di trattamento. Le teleangectasie possono invece presentare recidive più frequentemente. Generalmente possono essere trattate efficacemente con la scleroterapia con schiuma, anche se in alcuni casi possono essere necessarie più sedute.

 

Se presentate disturbi che potrebbero essere riconducibili alle vene varicose o desiderate un secondo parere, non esitate a contattarci. Dr. med. Johannes B. Wagner e il suo team di Bolzano e Merano sono a vostra disposizione per una diagnosi precisa e per individuare il trattamento più adatto alle vostre esigenze. Utilizziamo moderne tecniche di trattamento e la nostra esperienza specialistica con l’obiettivo di alleviare i vostri disturbi e migliorare il vostro benessere. Accogliamo con piacere pazienti provenienti da Bolzano, Merano, Bressanone, Brunico e da tutto l’Alto Adige. Contattateci oggi stesso per una consulenza personale presso i nostri ambulatori di Bolzano e Merano.